ざしき童子のはなし

　ぼくらの方ほうの、ざしき童子（ぼっこ）のはなしです。

　あかるいひるま、みんなが山やまへはたらきに出でて、こどもがふたり、庭（にわ）であそんでおりました。大おおきな家いえにだれもおりませんでしたから、そこらはしんとしています。
　ところが家いえの、どこかのざしきで、ざわっざわっと箒（ほうき）の音おとがしたのです。
　ふたりのこどもは、おたがい肩（かた）にしっかりと手てを組くみあって、こっそり行いってみましたが、どのざしきにもたれもいず、刀（かたな）の箱（はこ）もひっそりとして、かきねの檜（ひのき）が、いよいよ青あおく見みえるきり、たれもどこにもいませんでした。
　ざわっざわっと箒ほうきの音おとがきこえます。
　とおくの百舌（もず）の声こえなのか、北上（きたかみ）川がわの瀬（せ）の音おとか、どこかで豆（まめ）を箕（み）にかけるのか、ふたりでいろいろ考かんがえながら、だまって聴（き）いてみましたが、やっぱりどれでもないようでした。
　たしかにどこかで、ざわっざわっと箒ほうきの音おとがきこえたのです。
　も一いちどこっそり、ざしきをのぞいてみましたが、どのざしきにもたれもいず、ただお日ひさまの光ひかりばかりそこらいちめん、あかるく降（ふ）っておりました。
　こんなのがざしき童子（ぼっこ）です。

「大道（だいどう）めぐり、大道だいどうめぐり」
　一生いっしょうけん命（めい）、こう叫（さけ）びながら、ちょうど十人じゅうにんの子供（こども）らが、両手（りょうて）をつないでまるくなり、ぐるぐるぐるぐる座敷（ざしき）のなかをまわっていました。どの子こもみんな、そのうちのお振舞（ふるまい）によばれて来きたのです。
　ぐるぐるぐるぐる、まわってあそんでおりました。
　そしたらいつか、十一人じゅういちにんになりました。
　ひとりも知しらない顔かおがなく、ひとりもおんなじ顔かおがなく、それでもやっぱり、どう数かぞえても十一人じゅういちにんだけおりました。そのふえた一人ひとりがざしきぼっこなのだぞと、大人（おとな）が出でて来きて言（い）いました。
　けれどもたれがふえたのか、とにかくみんな、自分じぶんだけは、どうしてもざしきぼっこでないと、一生いっしょうけん命めい眼（め）を張（は）って、きちんとすわっておりました。
　こんなのがざしきぼっこです。

　それからまたこういうのです。
　ある大おおきな本家ほんけでは、いつも旧（きゅう）の八月はちがつのはじめに、如来（にょらい）さまのおまつりで分家ぶんけの子供こどもらをよぶのでしたが、ある年としその一人ひとりの子こが、はしかにかかってやすんでいました。
「如来にょらいさんの祭（まつ）りへ行いきたい。如来にょらいさんの祭まつりへ行いきたい」と、その子こは寝（ね）ていて、毎日毎日まいにちまいにち言（い）いました。
「祭（まつ）り延（の）ばすから早はやくよくなれ」本家ほんけのおばあさんが見舞（みま）いに行いって、その子この頭あたまをなでて言いいました。
　その子こは九月くがつによくなりました。
　そこでみんなはよばれました。ところがほかの子供（こども）らは、いままで祭まつりを延のばされたり、鉛（なまり）の兎（うさぎ）を見舞みまいにとられたりしたので、なんともおもしろくなくてたまりませんでした。
「あいつのためにひどいめにあった。もう今日きょうは来きても、どうしたってあそばないぞ」と約束（やくそく）しました。
「おお、来きたぞ、来きたぞ」みんながざしきであそんでいたとき、にわかに一人ひとりが叫（さけ）びました。
「ようし、かくれろ」みんなは次（つぎ）の、小ちいさなざしきへかけ込（こ）みました。
　そしたらどうです。そのざしきのまん中なかに、今いまやっと来きたばっかりのはずの、あのはしかをやんだ子こが、まるっきりやせて青あおざめて、泣（な）きだしそうな顔かおをして、新あたらしい熊（くま）のおもちゃを持（も）って、きちんとすわっていたのです。
「ざしきぼっこだ」一人ひとりが叫さけんでにげだしました。みんなもわあっとにげました。ざしきぼっこは泣なきました。
　こんなのがざしきぼっこです。

　また、北上（きたかみ）川がわの朗妙寺（ろうみょうじ）の淵（ふち）の渡（わた）し守（もり）が、ある日ひわたしに言いいました。
「旧暦（きゅうれき）八月十七日はちがつじゅうしちにちの晩（ばん）、おらは酒（さけ）のんで早はやく寝（ね）た。おおい、おおいと向（む）こうで呼（よ）んだ。起（お）きて小屋（こや）から出でてみたら、お月つきさまはちょうどそらのてっぺんだ。おらは急（いそ）いで舟（ふね）だして、向むこうの岸（きし）に行いってみたらば、紋付（もんつき）を着（き）て刀（かたな）をさし、袴（はかま）をはいたきれいな子供（こども）だ。たった一人ひとりで、白緒（しろお）のぞうりもはいていた。渡（わた）るかと言（い）ったら、たのむと言（い）った。子こどもは乗（の）った。舟（ふね）がまん中なかごろに来きたとき、おらは見みないふりしてよく子供こどもを見みた。きちんと膝（ひざ）に手てを置（お）いて、そらを見みながらすわっていた。
　お前まえさん今いまからどこへ行いく、どこから来きたってきいたらば、子供こどもはかあいい声こえで答こたえた。そこの笹田（ささだ）のうちにずいぶんながくいたけれど、もうあきたから他（ほか）へ行いくよ。なぜあきたねってきいたらば、子供こどもはだまってわらっていた。どこへ行いくねってまたきいたらば、更木（さらき）の斎藤（さいとう）へ行いくよと言いった。岸きしについたら子供こどもはもういず、おらは小屋（こや）の入口いりぐちにこしかけていた。夢（ゆめ）だかなんだかわからない。けれどもきっと本当ほんとうだ。それから笹田ささだがおちぶれて、更木さらきの斎藤さいとうでは病気びょうきもすっかり直なおったし、むすこも大学だいがくを終おわったし、めきめき立派（りっぱ）になったから」
　こんなのがざしき童子（ぼっこ）です。