ありときのこ

苔こけいちめんに、霧きりがぽしゃぽしゃ降ふって、蟻ありの歩哨ほしょうは鉄てつの帽子ぼうしのひさしの下したから、するどいひとみであたりをにらみ、青あおく大おおきな羊歯しだの森もりの前まえをあちこち行いったり来きたりしています。

向むこうからぷるぷるぷるぷる一いっぴきの蟻ありの兵隊へいたいが走はしって来きます。

「停とまれ、誰だれかッ」

「第だい百二十八ひゃくにじゅうはち聯隊れんたいの伝令でんれい！」

「どこへ行いくか」

「第五十聯隊だいごじゅうれんたい　聯隊れんたい本部ほんぶ」

歩哨ほしょうはスナイドル式しきの銃剣じゅうけんを、向むこうの胸むねに斜ななめにつきつけたまま、その眼めの光ひかりようや顎あごのかたち、それから上着うわぎの袖そでの模様もようや靴くつのぐあい、いちいち詳くわしく調しらべます。

「よし、通とおれ」

伝令でんれいはいそがしく羊歯しだの森もりのなかへはいって行いきました。

霧きりの粒つぶはだんだん小ちいさく小ちいさくなって、いまはもう、うすい乳ちちいろのけむりに変かわり、草くさや木きの水みずを吸すいあげる音おとは、あっちにもこっちにも忙いそがしく聞きこえだしました。さすがの歩哨ほしょうもとうとうねむさにふらっとします。

二に疋ひきの蟻ありの子供こどもらが、手てをひいて、何なにかひどく笑わらいながらやって来きました。そしてにわかに向むこうの楢ならの木きの下したを見みてびっくりして立たちどまります。

「あっ、あれなんだろう。あんなところにまっ白しろな家いえができた」

「家いえじゃない山やまだ」

「昨日きのうはなかったぞ」

「兵隊へいたいさんにきいてみよう」

「よし」

二疋にひきの蟻ありは走はしります。

「兵隊へいたいさん、あすこにあるのなに？」

「なんだうるさい、帰かえれ」

「兵隊へいたいさん、いねむりしてんだい。あすこにあるのなに？」

「うるさいなあ、どれだい、おや！」

「昨日きのうはあんなものなかったよ」

「おい、大変たいへんだ。おい。おまえたちはこどもだけれども、こういうときには立派りっぱにみんなのお役やくにたつだろうなあ。いいか。おまえはね、この森もりをはいって行いってアルキル中佐ちゅうさどのにお目めにかかる。それからおまえはうんと走はしって陸地測量部りくちそくりょうぶまで行いくんだ。そして二人ふたりともこう言いうんだ。北緯ほくい二十五にじゅうご度ど東経とうけい六ろく厘りんの処ところに、目的もくてきのわからない大おおきな工事こうじができましたとな。二人ふたりとも言いってごらん」

「北緯ほくい二十五にじゅうご度ど東経とうけい六ろく厘りんの処ところに目的もくてきのわからない大おおきな工事こうじができました」

「そうだ。では早はやく。そのうち私わたしは決けっしてここを離はなれないから」

蟻ありの子供こどもらはいちもくさんにかけて行いきます。

歩哨ほしょうは剣けんをかまえて、じっとそのまっしろな太ふとい柱はしらの、大おおきな屋根やねのある工事こうじをにらみつけています。

それはだんだん大おおきくなるようです。だいいち輪廓りんかくのぼんやり白しろく光ひかってぶるぶるぶるぶるふるえていることでもわかります。

にわかにぱっと暗くらくなり、そこらの苔こけはぐらぐらゆれ、蟻ありの歩哨ほしょうは夢中むちゅうで頭あたまをかかえました。眼めをひらいてまた見みますと、あのまっ白しろな建物たてものは、柱はしらが折おれてすっかり引ひっくり返かえっています。

蟻ありの子供こどもらが両方りょうほうから帰かえってきました。

「兵隊へいたいさん。かまわないそうだよ。あれはきのこというものだって。なんでもないって。アルキル中佐ちゅうさはうんと笑わらったよ。それからぼくをほめたよ」

「あのね、すぐなくなるって。地図ちずに入いれなくてもいいって。あんなもの地図ちずに入いれたり消けしたりしていたら、陸地測量部りくちそくりょうぶなど百ひゃくあっても足たりないって。おや！　引ひっくりかえってらあ」

「たったいま倒たおれたんだ」歩哨ほしょうは少すこしきまり悪わるそうに言いいました。

「なあんだ。あっ。あんなやつも出でて来きたぞ」

向むこうに魚さかなの骨ほねの形かたちをした灰はいいろのおかしなきのこが、とぼけたように光ひかりながら、枝えだがついたり手てが出でたりだんだん地面じめんからのびあがってきます。二に疋ひきの蟻ありの子供こどもらは、それを指ゆびさして、笑わらって笑わらって笑わらいます。

そのとき霧きりの向むこうから、大おおきな赤あかい日ひがのぼり、羊歯しだもすぎごけもにわかにぱっと青あおくなり、蟻ありの歩哨ほしょうは、またいかめしくスナイドル式銃剣しきじゅうけんを南みなみの方ほうへ構かまえました。